04/04/26
di Francesco Sisci
(da Appia Institute)
Gli Stati Uniti si trovano in una situazione difficile con Hormuz, ma di recente anche la Cina è entrata in gioco e la sua situazione potrebbe non essere molto migliore.
Qualche giorno fa, un utente cinese che si faceva chiamare laohu (tigri) ha pubblicato un video diventato virale. Nel video, la Cina spiega agli iraniani che avrebbero potuto individuare tracce di calore nel cielo utilizzando lo spettro infrarosso, aggirando così la tecnologia stealth che rendeva invisibili gli aerei americani. Pochi giorni dopo, l'Iran ha abbattuto per la prima volta un aereo statunitense sul proprio territorio. Sebbene l'aereo non fosse furtivo, il video rimane comunque insidioso. In precedenza, la Cina era rimasta neutrale nel conflitto, a differenza di quanto è accaduto in Ucraina, a Gaza o in Venezuela, dove si era schierata contro gli Stati Uniti e aveva perso.
L'ingegno cinese ha aiutato la Serbia ad abbattere un aereo statunitense nel marzo 1999, e ora può sembrare che aiuti l'Iran a fare lo stesso. L'incidente del 1999 ha quasi portato gli Stati Uniti in guerra con la Cina, e oggi? La Serbia non era strategica per l'America, ma l'Iran e lo Stretto di Hormuz, la porta d'accesso al petrolio globale, lo sono.
Potrebbe essere molto pericoloso. Ma è anche complicato, perché questo è solo un civile cinese che fornisce un'idea, non è assistenza militare statale.
In ogni caso, non è di buon auspicio per il prossimo vertice tra il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la sua controparte cinese, Xi Jinping.
Succede su uno sfondo molto delicato. L'Iran non avrebbe mai dovuto chiudere lo stretto. In tal modo, l'Iran ha rivelato la sua disperazione: non ha più altri strumenti per combattere. Chiuderlo da tutto l'Iran il controllo sui prezzi globali dell'energia e la fornitura essenziale di elio, che è fondamentale per la produzione di chip.
Attualmente, ci sono quattro opzioni in questa situazione: 1. L'Iran si arrende e rinuncia al controllo di Hormuz; 2. Hormuz viene catturato; 3. Gli Stati Uniti subibiscono un colpo devastante; 4. L'Iran fa un passo indietro pacificamente mentre si raggiunge un compromesso.
A lungo termine, la strazzatura iraniana sullo Stretto sta cambiando il panorama politico regionale. Gli Stati Uniti, Israele e alcune nazioni arabe stanno pianificando un gasdotto per trasportare il petrolio del Golfo nel Mediterraneo attraverso Israele. Tuttavia, il progetto potrebbe richiedere almeno un paio d'anni per essere completato; nel frattempo, ciò pone sfide significative per l'Europa e l'Asia, che sono importatori di netti di petrolio.
Gli Stati Uniti sono autosufficienti in petrolio e gas, ma i picchi di prezzo del petrolio o dell'elio potrebbero far crollare il mercato. Così potrebbe essere un tentativo fallito di impadronirsi di Hormuz. L'America potrebbe trovarsi tra un altro proverbiale stretto, quello tra Scilla e Cariddi. La carriera di Trump potrebbe finire naufragata, in un modo o nell'altro, sulle rive sabbiose del Golfo, e gli Stati Uniti avrebbero bisogno di avvolgere la testa per riprendere questo casinò.
Gli Stati Uniti potrebbero probabilmente impadronirsi di Hormuz, ma possono farlo in modo sicuro con perdite limitate che potrebbero essere molto sì che le emozioni degli Stati Uniti sfuggono di mano? Senza una conoscenza dettagliata dei piani che il Pentagono sta esaminando, è difficile dire, ma dall'esterno, potrebbe sembrare una scommessa.
La Russia potrebbe aver ottenuto un po' di sollievo, ma potrebbe essere temporaneo. La guerra ha focalizzato l'attenzione del Golfo sulla tecnologia ucraina. Questi paesi sono ora desiderosi di acquistare competenze ucraine convenienti ed efficaci e quindi di finanziare e sostenere gli sforzi di guerra di Kiev. La lotta contro la Russia potrebbe aver spostato l’equilibrio.
L'angolo della Cina
La Cina è in una posizione diversa. Se fosse rimasto fuori dalla guerra, avrebbe potuto raccogliere molti benefici senza infastidire gli Stati Uniti. È amichevole nei confronti dell'Iran garantire la sua fornitura di petrolio a un costo relativamente basso. Tuttavia, il punto principale non era quello di inimicare gli Stati Uniti, il suo più grande cliente, che rappresenta, direttamente e imprimiva, più surplus commerciale di qualsiasi altro paese. I buoni trader sanno che il cliente ha sempre ragione e, se spingi troppo i tuoi clienti, rischi di perderli.
Un surplus commerciale è fondamentale per la Cina perché il suo mercato di consumo interno è ancora sottosviluppato. Pechino non è consapevole e mira ad aumentare i consumi. Tuttavia, non è chiaro come intendono farlo o quali risorse che hanno usato.
I lavoratori cinesi hanno bisogno di stipendi più alti, ma non è chiaro da dove verrà il finanziamento o come influenzerà il prezzo di vendita finale. Se i lavoratori ricevono salari più alti, i prezzi delle merci aumenteranno e, di conseguenza, i prodotti cinesi potrebbero diventare meno competitivi, raggiungendo il loro surplus.
Non sarebbe un problema se il mercato interno cinese aumentasse, ma lo sarà?
Se la produttività aumenta, cosa succede a coloro che sono stati espulsi dall'industria? Non guadagneranno molto e non spenderanno molto.
Una soluzione, semplicemente, è aumentare la tassa e utilizzare le entrate per aumentare gli stipendi. Tuttavia, l'aumento delle tasse può essere politicamente sensibile. In alternativa, il governo potrebbe coprire un deficit maggiore per aumentare il reddito disponibile direttamente o trasmetterlo. Ma poi, vieni a finanziare il deficit senza tasse più alte? In definitiva, la questione principale in Cina si riduce davvero la tassazione.
Non c'è una via d'uscita diretta, ma in poche parole: uno stato sociale, tasse più alte e quindi democrazia. A parte questo, c'è un percorso verso la nordcoreanizzazione, cioè una crescente chiusura, l'autosufficienza e l'isolamento dal resto del sistema globale.[1]
Il problema persiste dall'inizio degli anni 2000 e da allora molti cinesi hanno trovato il modo di aggirarlo, spesso usando il loro ingegno per tagliare qualche angolo. Gli angoli principali sono stati: l'espansione del surplus commerciale (che causa squilibri globali) e il finanziamento interno (che gonfia e deficit statali). Il deficit statale rimane gestibile fino a che il RMB non è completamente convertibile e c'è un ampio spread tra i tassi di interesse sui depositi e quelli sui prestiti. Tuttavia, questo fa marcire l'intero sistema finanziario.
Ma se un fattorino a Pechino ottiene 3 RMB per una corsa, non ha soldi da spendere e il suo stipendio distrugge i guadagni dei lavoratori di negozi e ristoranti. Inoltre, il fattorino non ha alcun senso di sicurezza oltre la sua prossima corsa. Quando il 40% della forza lavoro urbana fa parte della gig economy a basso reddito, non c'è molto consumo che si possa innescare. Questo era evidente più di due decenni fa, come mostra il mio saggio del 2007, eppure siamo a una tassa di consegna di 3 RMB. Fa eco a ciò che Lu Xun ha descritto magnificamente un secolo fa nel suo racconto "Camel Xiang". Allora, era la vita di un estrattore di risciò, inizialmente duro e orgoglioso della sua forza, ma alla fine prosciugato di energia e infelice.
In sella con questi problemi, la Cina dovrebbe essere cauta quando naviga nei stretti di Hormuz. Ma lo farà?
[1] Vedi la Cina: in nome della legge. Un nuovo ordine globale. Gli inevitabili della Cina: morte, tasse e democrazia
(da Appia Institute)